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개요
The Weeknd의 〈Can’t Feel My Face〉는 마치 사랑에 빠진 여성에게 자신을 내맡기는 감정을 통해 약물 중독의 경험을 의인화한 곡이다. "I can't feel my face when I'm with you, but I love it"이라는 반복되는 핵심 가사는, 사랑 또는 약물로 인한 강렬하고 도취적인 쾌감이 동시에 위험하고 파멸적일 수 있음을 상징적으로 드러낸다. 가사 속 "And I know she'll be the death of me, at least we'll both be numb"처럼, 사랑과 쾌락의 끝에 남는 무감각과 자기파괴적인 본능이 자연스럽게 드러난다. The Weeknd는 "She told me, 'Don't worry about it'... We both know we can't go without it"라는 표현을 통해, 중독을 인지하면서도 떨쳐내지 못하는 양가적 태도를 보여준다. 이 곡은 The Weeknd가 팝 프로듀서 Max Martin과 처음으로 협업한 작업이기도 하며, 그의 대중적 성공을 이끈 대표적인 싱글로 평가받는다. 기존의 얼터너티브 R&B에서 본격적인 팝 스타로 도약하는 그의 음악적 변화를 상징하는 노래다. 2015년 발매 이후 빌보드 차트 1위에 오르며 The Weeknd의 대중적 영향력을 확고히 다졌다. 〈Can’t Feel My Face〉는 자신을 파괴함에도 불구하고 사랑, 혹은 쾌락을 포기할 수 없는 인간의 심리를 독특한 방식으로 풀어낸 작품이다. 이 곡은 프로듀서 맥스 마틴(Max Martin)의 손길이 더해진 트랙으로, 그가 테일러 스위프트의 “Style”과 브리트니 스피어스의 “…Baby One More Time” 등과 같은 팝 히트곡들에 참여했던 점이 화제가 되었다. 이 곡이 발표되기 직전 위켄드가 선보인 “The Hills”가 어둡고 몽환적인 R&B 스타일이었던 것에 반해, “Can’t Feel My Face”는 더 대중적이고 스트리밍 친화적인 사운드를 지녀 높은 라디오 에어플레이를 기록했다. 실제로 이 곡은 라디오 송즈(Radio Songs) 차트에서 7주 동안 1위를 차지했다. 비트와 베이스라인 등 음악적 요소 면에서도 대중적인 트렌드를 반영했으며, 특히 마이클 잭슨의 음악 스타일과 자주 비교될 만큼 “클래식 팝” 사운드라는 평을 받았다. 이 곡은 빌보드 핫 100 차트에서 정상에 오르며 마이클 잭슨이 거둔 성공에 견줄 만한 성적을 거두기도 했다.