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개요
The Weeknd의 〈Real Life〉는 앨범 『Beauty Behind the Madness』의 도입부를 장식하며, 자신의 파괴적인 성향에 대한 어머니의 충고를 솔직하게 받아들이는 모습을 보여준다. 곡은 "Mama called me destructive, said it'd ruin me one day"와 같이, 어머니가 아들의 삶이 결국 그를 망칠 것이라 경고한 경험을 직접적으로 서술한다. The Weeknd는 자신이 사랑에 어울리지 않는 사람이었음을 인정하며, 사랑을 받아들이지 못하는 자신의 한계를 숨김없이 고백한다. 특히 "Heaven only lets a few in, it's too late for me to choose it"에서 나타나듯, 구원이나 행복이 자신과는 거리가 멀다는 자조적인 인식이 두드러진다. 그는 "Don't waste precious tears on me, I'm not worth the misery"라는 가사에서처럼, 자신을 위해 슬퍼할 가치도 없다고 말하며 혼자인 것이 낫다고 단정한다. 이 곡의 전반부는 Michael Jackson의 〈Billie Jean〉의 브리지에서 받은 영향이 엿보이는데, 부모 세대의 경고와 그에 따른 삶의 현실을 동시에 드러낸다. 〈Real Life〉는 The Weeknd가 자기 자신과 사랑, 가족 관계에 대한 가식 없는 진술을 통해, 화려함 뒤에 감춰진 진솔한 본모습을 보여주는 작품이다.